•Kifejlesztését a tranzisztor feltalálása tette lehetővé az 50- es évek elején.
•Kisebb méretű és energiaigényű tranzisztorokkal működnek.
•kialakultak a programozási nyelvek, lehetőség nyílt programok készítésére.
•Az ötvenes évek végén megszületett az integrált áramkör, más néven IC.
•Tulajdonságuk:
•A gépek nagysága asztal méretű
•Megjelentek az operációs rendszerek
•Megjelentek a magas szintű programnyelvek
•műveleti sebességük megközelítette az egymillió elemi műveletet másodpercenként
•Elterjedtek, megindult a sorozatgyártás
4. generáció
• A magas fokú integráltság mellett az egy szilárd testben megvalósult teljes működési egység jellemezte.
•1971. november 15: az Intel által kifejlesztett első, Intel 4004 jelzésű mikroprocesszor. ez a négybites áramkör indította el a mai, tömegméretekben gyártott számítógépek fejlesztését.
•Később a nyolcbites Intel 8008, majd az Intel 8080 jelzésű processzorok tömeggyártása tette lehetővé a számítógépek elterjedését az otthonokban is.
•1976: megjelent a home computer, amit legelsőnek az Apple dobott piacra.
•William "Bill" Gates és Paul Allan: Ők alapították meg a Microsoft-ot.
5. generáció
•Kilencvenes évektől egészen napjainkig húzódik
•Jellemzője: a multimédia és az internet világméretű térnyerése.
•Szempontjai: az információszórás, – felhasználás, és tárolás miniatürizálás, a mesterséges intelligencia kialakítása, és a felhasználó orientált kommunikáció fejlesztése.