Az internet ma már olyan, mint a villany-, a víz-, vagy a telefonszolgáltatás. Azaz közmű. S bár az interneteről kifejezetten úgy gondolkodunk, hogy napjaink terméke, modernitásunk szimbóluma, a gyökerei mégis régebbiek, mint sokan gondolnák. Ha pedig hozzátesszük, hogy a néhai szovjet hatalom nélkül tán létre sem jött volna, remélhetőleg már elegendő érvet adtunk története megismeréséhez.
Az internet olyan globális számítógépes hálózat, amelyen a számítógépek az internetprotokoll (IP) segítségével kommunikálnak. Felhasználók milliárdjait kapcsolja össze és lehetővé teszi olyan elosztott rendszerek működtetését, mint például a világháló.
2002
Magyarországon is elismerik az internetes levéltitkot, s bűncselekménnyé nyilvánították a hackelést. A választási kampányban a pártok jelentős mértékben felhasználták a politikai tartalommal szerteküldött e-maileket.
2003
A blog lesz a sláger, azaz egyre többen írnak nyilvános internetes naplót.
A levélforgalomban a spam mennyisége felülmúlja a legális küldeményekét.
A férgek, vírusok és más elektronikus kártevők elárasztották az internetet, a számítógép-felhasználókat kemény védekezésre kényszerítve.
Az iraki háború fejleményei miatt elszaporodnak az interneten a terrorista-site-ok.
2004
Széles körben elterjednek a fájlcserélő rendszerek fizetős és így legális változatai.
A digitális fotózás forradalma az interneten is jelentős változásokat hoz: a tároláshoz, a feldolgozáshoz és a tartalom szétosztásához minden segítség elérhető a hálózaton.
Folytatódik a Google által kiváltott keresőforradalom: az új szolgáltatásokkal a csatlakozó weboldalak kereskedelmileg hasznosítható információkat nyerhetnek látogatóikról.
A hostok száma megközelíti a 300 millió
Az internet a számítógépek és más eszközök (szerverek, antennák, műholdak, stb.) összekötéséből jött létre, hogy az egymástól teljesen különböző hálózatok egymással tudjanak elektronikus leveleket cserélni, állományokat (fájlokat) továbbítani.
1972-ben megszületett az első e-mail program. 1974-ben jelent meg először az „Internet” kifejezés, egy a TCP protokollról szóló tanulmányban. 1983-ban, az után, hogy az addig szigorúan ellenőrzött ARPANET-ből MILNET (Military Network) néven leválasztották a hadászati szegmenst, megszületett a mai fogalmaink szerinti Internet. 1988 pedig az első internetes féregvírus-járvány (worm) éve volt.
Az interneten nincsen központ, nincs „egy” központi gép. Minden, a hálózatra kötött gép egyszerre fő- és alállomás. Az internet tehát olyan elméleti szerveződése a számítógépeknek és telefonvonalaknak, amelynek bármely pontja képes kapcsolatot teremteni bármely másik pontjával.
Az eredetileg elsősorban oktatási intézményekben elérhető hálózatra egyre több intézmény, szervezet, cég kapcsolódott, a szolgáltatást hamarosan a nagyközönségnek is felkínálták. Az elektronikus levelezés (e-mail) forradalmát gyorsan követte a hírcsoportok (newsgroup) forradalma, majd az egyre újabb és sokoldalúbb információkereső- és továbbító eszközök elterjedése, amelyek 1992-ben úgy tűnik, egy természetes végponthoz, a WWW-hez (World Wide Web) vezettek: innentől a számítógépekhez nem értő laikusok is könnyedén, minden tanulás nélkül navigálhatnak az internet óceánján. A WWW az európai részecskefizikai kutatóintézet, a CERN szülötte.